#TheatreClub no. 115
“คุณต้องดูเหมือนซูเปอร์โมเดล แต่ทำตัวเหมือนนักกีฬา”
ไม่เคยคิดว่า ‘อาชีพเชียร์ลีดเดอร์’ จะโหดหินขนาดนี้เลยค่ะ สาวๆ เหล่านี้ไม่เพียงแต่สวย มีเสน่ห์ให้เรายิ้มตาม ยังเป็นนักเต้นมืออาชีพ ตีลังกาปาระเบิดได้สบาย! และเราจะไม่มีวันได้เห็นพวกเธอทำหน้าบึ้งตึงตอนสวมยูนิฟอร์ม เพราะงานที่พวกเธอภาคภูมิใจคือการสร้างขวัญกำลังใจ ปลุกพลัง และมอบความสุขให้กับผู้ชม
ซีรีส์เรียลลิตี้ America’s Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders (2024) ของ NETFLIX พาเราเปิดโลกของเชียร์ลีดเดอร์มืออาชีพจากทีม Dallas Cowboys Cheerleaders หรือ DCC ซึ่งถูกยกย่องว่าเป็นทีมเชียร์อันดับหนึ่งของอเมริกันฟุตบอล (NFL) และได้ฉายาว่า ‘หวานใจของชาวอเมริกัน’
ใน 7 ตอนของรายการ เราจะได้เห็นเบื้องหลังการคัดเลือกเชียร์ลีดเดอร์ของทีม DCC ที่ทั้งสนุกและมาตรฐานสูง สาวๆ นับร้อยคนมาประชันฝีมือเพื่อคว้ายูนิฟอร์มที่มีเพียง 36 ชุด รุ่นพี่ที่อยากจะกลับมาร่วมทีมก็ต้องออดิชันเหมือนกับนักเต้นหน้าใหม่ นี่คือมาตรฐานของ DCC ค่ะ
DCC ก่อตั้งมานานกว่า 60 ปี โด่งดังตั้งแต่ยุคแรกเริ่มเลยค่ะ พวกเธอเป็นทีมเชียร์ลีดเดอร์ NFL ทีมแรกที่เปลี่ยนจากการใช้เชียร์ลีดเดอร์โรงเรียนมาเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว ทำให้ DCC กลายเป็นที่รู้จักในฐานะ ‘ทีมเชียร์ที่มีระดับที่สุด’
สาวๆ ทุกคนต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัดเพื่อรักษาภาพลักษณ์ เช่น ห้ามคบกับนักกีฬาในทีม ห้ามเคี้ยวหมากฝรั่งตอนแสดง เสื้อผ้าหน้าผมต้องเป๊ะ และต้องดูแลเล็บมือให้สวยสะอาดเวลาเซ็นลายเซ็นให้แฟนคลับ เป็นต้น
ตัวละครสำคัญในรายการคือ เคลลี ฟินกลาส (Kelli Finglass) ผู้อำนวยการทีม DCC คนปัจจุบัน เป็นเหมือนคุณแม่ผู้เข้มงวดที่คอยกวดขันเพื่อดึงศักยภาพของสาวๆ ออกมาให้เปล่งประกายที่สุด “เตะสูงขึ้นอีก!” “เอเนอร์จี้อย่าดรอป!” “อย่าลืมยิ้ม!” ถึงจะเข้มงวด แต่เธอก็ใจดีและพึ่งพาได้ สาวๆ จึงเคารพเธอเหมือนแม่คนหนึ่ง
เคลลียังเป็นผู้นำในการคนคัดเลือกคนเข้าทีม ฝึกซ้อม และโปรโมททีมให้เป็นที่รู้จักมากขึ้นอีกด้วย เธอเป็นคนริเริ่มทำคอนเทนต์โปรโมททีม ถ่ายแบบ และพาสาวๆ ร่วมงานอีเวนต์มากมายเพื่อให้ใกล้ชิดกับชุมชนและขยายฐานแฟนคลับ
จะเห็นว่าเชียร์ลีดเดอร์ไม่ได้มีหน้าที่แค่เชียร์กีฬาในสนาม เลยแอบประหลาดใจตอนรู้ตัวเลขรายได้ที่ไม่สมน้ำสมเนื้อเอาซะเลย สาวๆ ได้ค่าตอบแทนเพียง 15-20 USD ต่อชั่วโมงฝึกซ้อม เทียบเท่ากับพนักงานเสิร์ฟในร้านอาหารทั่วไปเลยค่ะ แม้ว่าจะได้โบนัสจากการแสดง การถ่ายแบบ หรือร่วมงานอีเวนท์บ้าง แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะสร้างความมั่นคงทางการเงินได้ในระยะยาวได้
ทั้งๆ ที่ทีมกีฬาอย่าง Dallas Cowboys ทำเงินได้ปีละเป็นพันล้านดอลลาร์ แต่สาวๆ เชียร์ลีดเดอร์กลับได้รับค่าตอบแทนน้อยนิด ทำให้หลายคนตั้งคำถามว่าเป็นเรื่องที่ยุติธรรมหรือเปล่า
สาวๆ เชียร์ลีดเดอร์หลายคนจึงต้องมีอาชีพหลักอื่นๆ ควบคู่ไปด้วย เช่น พยาบาล นักบัญชี หรือแม้แต่หมอฟัน ทำงานประจำตอนกลางวัน ฝึกซ้อมเชียร์ตอนกลางคืน และดูแลตัวเองให้สวยพร้อมเสมอ ถือว่าเป็นการใช้ชีวิตที่ค่อนข้างหนักเลยทีเดียว
“ผู้คนมักจะคิดว่าสิ่งที่พวกเราทำก็ดูไม่ได้ยากอะไรนี่ แต่งานของเราก็คือทำให้มันดูเหมือนง่ายนี่แหละ”
บอกเลยว่าท่าเต้นของทีม DCC นั่นไม่ง่ายเลย โดยเฉพาะท่าเต้นเอกลักษณ์อย่าง Jump Split ซึ่งทำตอนจบเพลง Thunderstruck ของวง AC/DC เวลาเพลงนี้เปิดขึ้นมา บรรยากาศในสนามจะคึกคัก แฟนๆ กีฬาจะตื่นเต้นทันที เพราะรู้ว่าเกมกำลังจะเริ่มแล้ว พร้อมกับสาวๆ เชียร์ลีดเดอร์ออกมาเปิดสนามค่ะ
ท่า Split ปกติก็ยากแล้วนะ แต่ Jump Split นี่โหว! ซิสยังไม่รู้เลยว่าต้องฝึกอีกนานแค่ไหนถึงจะทำได้ แถมยังต้องกระโดดพร้อมกันทั้งทีมอีก ท่านี้ทำให้หลายคนบาดเจ็บ บางคนถึงกับต้องผ่าตัดสะโพกหลายครั้ง แต่ที่น่าทึ่งคือพวกเธอยังกลับมาเต้นอีก
คนนอกอย่างเราต่างก็สงสัยว่ามันคุ้มค่าหรือเปล่า สาวๆ เหล่านี้ยังสาว สวย แข็งแรง แต่กลับเลือกงานที่เสี่ยงบาดเจ็บแบบนี้โดยได้เงินน้อยกว่าค่ารักษาพยาบาลด้วยซ้ำ!
แล้วอะไรที่ทำให้พวกเธออยากอยู่กับทีม DCC?
นอกจากจะเป็นโอกาสได้ออกสื่อ มีคนรู้จักเยอะๆ แล้ว สาวๆ ส่วนใหญ่ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่ามันคือ คอมมูนิตี้ที่น่ารักและยั่งยืนของทีม DCC ค่ะ สิ่งนี้แสดงออกมาให้เห็นตั้งแต่เริ่มออดิชั่น แม้จะต้องแข่งขันกันเพื่อเข้าทีม แต่ทุกคนก็ช่วยเหลือและเป็นกำลังใจให้กัน ไม่มีดราม่า มีแต่พยายามทำให้ดีที่สุด
สายสัมพันธ์ที่ยาวนานของทีม DCC ยังแสดงออกมาให้เห็นผ่านบรรดารุ่นพี่ซึ่งมักจะกลับมาเยี่ยมเยียนและร่วมกิจกรรมด้วยกัน บางคนอายุ 60+ ยังมาร่วมเต้นเปิดสนามกับน้องๆ เลย แถมเต้นเป๊ะปังด้วย!
แฟนๆ กีฬาและชาวเมืองดัลลัสก็ให้การสนับสนุนสาวๆ DCC พวกเขาจะมาขอถ่ายรูป คุยเล่น และให้กำลังใจสาวๆ ตลอดเวลา ซึ่งพวกเธอบอกว่ามันทำให้รู้สึกอบอุ่น มีคุณค่าและทำให้พวกเธอรักงานเชียร์ลีดเดอร์นี้
กว่าจะมาเป็นเชียร์ลีดเดอร์ระดับอาชีพนั้นไม่ง่ายเลย เรียลลิตี้นี้เผยให้เห็นทุกขั้นตอน ตั้งแต่การคัดเลือกที่เข้มข้น ไปจนถึงการฝึกซ้อมที่หนักหน่วง แต่สิ่งที่ประทับใจที่สุดคือความมุ่งมั่น แววตาเป็นประกาย และมิตรภาพของทีมค่ะ ใครกำลังมองหาแรงบันดาลใจ แพสชันในการทำสิ่งที่รัก หรืออยากรู้จักอาชีพเชียร์ลีดเดอร์ให้มากขึ้น เรียลลิตี้นี้ตอบโจทย์แน่นอน!
